第十二章
一
唐越给薛大牙提供的信息果然有用，薛大牙一刻也没有耽误，马上找了吴德厚，想一想，吴德厚怎么会不把这个肥差交给自己的表弟呢？就这样，薛大牙为伪军警备一团供应伙食原材料的生意做成了，很快就做得风生水起，赚得不亦乐乎。
按照唐越给的线索，薛大牙派手下去了周边村屯，找到了质优价廉的生猪，猪肉的进货渠道也解决了。
自从接下了这个肥差，薛大牙对唐越十分感激，将唐越视为自己的好兄弟。
一天夜晚，薛大牙请唐越喝酒，在座的都是江湖中人，其中还有小凤。酒馆里人声鼎沸，烟雾弥漫，大家推杯换盏，好不热闹，但唐越的心里始终是清醒的。
“唐老弟，这次多亏了你啊！来，咱们干一杯！”薛大牙举起酒杯，脸上洋溢着兴奋的笑容。
唐越微笑着举起酒杯，与薛大牙碰了碰杯，轻声说道：“薛少爷，这都是缘分，咱们以后还要互相照应啊。”
薛大牙哈哈一笑，拍了拍唐越的肩膀：“那是自然，你就是我的财神！”
唐越端着酒杯，望着薛大牙说：“薛少爷，老弟我还有一事。”
“不用说了，大哥我明白，不就是江小姐吗？大哥以后一定会关照她。”
“不必特殊关照，就是......”
“明白，明白，就是谁要是欺负江小姐我就削他，要是没人欺负江小姐我也不靠前儿。”
“多谢薛少爷！”唐越赶紧与薛大牙碰杯。
小凤问：“越子，有相好的了？”
面对小凤姐，唐越有点不好意思，轻轻点点头。
“我婶知道吗？”小凤又问。
“还没跟她说。”唐越凑近小凤，耳语道：“人家还没最后答应我。”
小凤是场面上的人，知道什么时候该说什么话。她朝着薛大牙说：“薛少爷，你不光要关照我弟妹，也要多关照关照我弟弟，跟你表哥说说，有机会提拔一下越子。”
“小凤，这还用你嘱咐，我心里有数。”薛大牙拍着胸脯。
唐越心中暗自欢喜，他知道与薛大牙成为好朋友，就是与吴德厚的关系更近了一层，这对于自己有着极大的好处，自己不仅多了一把保护伞，也将有更多的机会获取情报。
转眼就到了深秋，小凤到军营来找唐越，告诉他老妈生病了，唐越匆忙回到了家中，他轻轻推开那扇熟悉的家门，走进了屋子。看到老妈躺在炕上，唐越的眼睛就湿了。
老妈见到儿子回来，把脸扭过去，强撑着说：“你回来干什么？我死不了，不用你管。”
唐越看出了老妈病得很重，要送他去医院，老妈说汉奸的钱太脏，不想用这样的脏钱。
唐越没有办法，只能喊来了小凤，让她劝劝老妈。小凤劝了半天也不管用，只好让唐越先走。唐越给小凤姐留了钱，拜托她送老妈去医院。
小凤连哄带骗，终于把老太太弄到了医院，医生说得住院治疗，老妈坚持要回家，小凤怎么劝说也不管用，只好开了药，叫了快马车，又把老太太拉回家来。
小凤给老太太煮了小米粥和鸡蛋，坐在炕边喂她吃。
老太太皱着眉头说：“凤儿啊，俺不想让你越子弟弟干那份差事，那可是汉奸啊，人家会在背后指脊梁的！俺让他和文楷一起去收山货，他不听，俺不怕过苦日子，不稀罕他挣的钱，就怕被人家骂汉奸啊！”
小凤默默地听着唐越老妈的话，心中五味杂陈。她知道老太太是为唐越好，也知道唐越不同于一般的伪军，还有可能他就是义勇军安插的卧底，但自己是不可能把唐越的真实身份告诉他老妈的，看来这份苦唐越也只能自己吞下肚了。
老妈接着又絮絮叨叨地说：“凤儿啊，你劝劝越子，别当那个兵，他岁数也不小了，该找个媳妇成家了。趁娘还活着，让娘看到他娶个媳妇。”
小凤轻轻地握住她的手，看着老太太眼中的期待，心中一阵酸楚。“大娘，我知道您的心意，我会劝越子的，他好像有了个相好，说不定明年就给您老人家生个孙子呢。”
听了小凤的话，老太太脸上又浮现一丝笑意。
第二天唐越回来看老妈，见又是小凤姐在照顾她，可是自己一进屋，就又被老妈骂了出来。唐越的心中充满了矛盾和痛苦，命运似乎已经注定，他不可能像普通人那样安稳度日，就连最基本的孝敬老妈他也做不到。
小凤在外屋给老太太做饭，唐越见老妈睡着了，就想给小凤姐帮帮忙。
“你看着就行。”小凤问：“越子，人家姑娘答应你了吗？”
唐越摇摇头。
“看准了就早点下手，你一个大老爷们，别磨磨唧唧的。”
“我知道姐。”
“你是不是心里有点憋屈呀越子？”
小凤姐的话，让唐越十分不解，她指的是什么？
“我大娘的话肯定让你难受了，可是你还不能解释，对不对？”
“姐，你啥意思呀？”唐越感到小凤话里有话，可是他也只能装糊涂。
“姐也不问你是咋回事，但是姐相信你是个中国爷们。来，吃饭。”
二
战乱和动荡中，卜奎城的喧嚣与混乱如同一曲刺耳的交响乐，奏响在每一个角落。江兰心这位长相甜美的舞厅女招待，看起来有很多无奈和痛苦，地痞流氓的频繁骚扰，仿佛让她每一天都如履薄冰。当然，痛苦无奈、如履薄冰都是做给别人看的，真实的、做为地下情报员的江兰心如同丝绸包裹的一块钢铁，没有人知道她的坚硬，她只是不愿意外界的烦扰给自己的情报工作带来阻碍。
唐越依然经常去看她，有时还会送她回家，这让江兰心感到了一丝安慰。唐越告诉江兰心，薛大牙那里自己已经处理好了，他不会再来骚扰你。这件事让江兰心看出了唐越对坏人的智慧和对自己的用心。
唐越对江兰心的爱慕，宛如春日嫩芽，悄然生长。他留意着她的一颦一笑，她的坚强与善良在他心中绽放出绚烂的光芒。而江兰心，她那颗敏感的心早已察觉到唐越的特殊关注。她的心中渐渐泛起丝丝涟漪，如同平静湖面上微风拂过时的细微波动。尽管他们彼此都不知道对方的真实身份，但都感觉到了对方心中充满了正义，甚至对日本侵略者的仇恨。共同的情感如同燃烧的火焰，照亮了彼此的内心。
在一个弥漫着浪漫氛围的夜晚，舞厅里灯火闪烁，音乐如丝般悠扬。
趁着江兰心没事的时候，唐越鼓足勇气走到江兰心身旁，他的声音略微颤抖：“兰心，我一直想对你说，我喜欢你。我知道现在是个乱世，但我希望能和你在一起。”
江兰心的脸上露出惊讶的神情，她的眼眸中闪过一丝犹豫。片刻后，她轻轻地回应道：“唐长官，现在说这个不合适，兵荒马乱的，谁知道将来怎么样。另外，从身份上来讲，我们不合适。”
唐越坚定地说：“我知道，这对你来说有些突然，不过我请你相信，无论时局怎么变化，日子有多少艰难，我都愿意和你携手并肩。”
江兰心低下头说：“唐长官，我去干活儿了。”说完就匆匆走开了。
望着江兰心的背影，唐越内心涌起一丝甜蜜，而这甜蜜中又参杂了一丝苦涩。虽然江兰心拒绝了自己，但是他并不气馁，他觉得自己还是了解江兰心的，她对自己有好感，只要坚持不懈，自己迟早会赢得江兰心的芳心。
身处乱世，谁也说不准会遇到什么事。刘老歪突然被人打了，无处申冤，又不是人家的对手，一股急火攻心，竟然病倒了。
唐越听到消息后，赶忙下到排里去探望刘老歪。一见到形容憔悴的刘老歪，唐越就关切地询问究竟发生了什么事，刘老歪眼中满是悲愤，缓缓道出事情的缘由。原来，刘老歪的大哥家中贫困，去年孩子生病，无奈之下向地主借了二十块钱，可始终无力偿还。那黑心的地主竟趁机霸占了他家三亩赖以生存的薄田。刘老歪咽不下这口气，回到郑地营子，想为大哥讨个公道，谁料那地主的儿子也是个国兵，如今在军中谋了个排长的职位，骄横跋扈，竟然带着几个弟兄，不由分说地将刘老歪狠狠揍了一顿。
唐越听完，心中怒火中烧，拍着胸脯说道：“老歪哥，你放心，这件事我来替你出头！”说罢，唐越转身出了军营去找李宗延，见到李宗延后把来意细说了一遍，请李大哥帮个忙，主持个公道。李宗延听后，皱着眉头想了一下，随即向军法处的处长打了声招呼。没过多久，那不可一世的地主儿子就被五花大绑，直接关进了军法处。
地主得知儿子被抓，心急如焚，赶忙四处托人打听。一番周折后，得知此事是司令部的李科长指使，便火急火燎地赶来求情。然而，李宗延根本不见他，只让卫兵传话：“有什么事就去找警备一团的唐参谋。”地主无奈，只好带着厚礼，满脸堆笑地来见唐越。
唐越看着眼前点头哈腰的地主，脸色一沉，严肃地说道：“我的兄弟被你儿子打伤了，你还霸占了人家大哥的田。你儿子身为国军排长，仗势欺人，打人致伤，这可是违反军法的！按照规定，军法处要判他几年刑！”地主一听，吓得脸色惨白，赶忙苦苦哀求唐越高抬贵手，说着便从怀中掏出500块钱，递到唐越面前。唐越犹豫了一下，然后收下了钱，点头答应可以放过他的儿子。
随后，唐越将这500块钱给了李宗延，李宗延心领神会，立刻给军法处打了电话，那地主儿子这才得以释放。地主也不敢再有二话，乖乖地把田归还给了刘老歪的大哥。
没过多久，刘老歪的病渐渐好了起来。他心中对唐越充满了感激，便邀上郑大力和王小满，摆了一桌酒席，请唐越前来。酒过三巡，刘老歪满脸通红，端着酒杯，激动地站起身来，对唐越说道：“唐参谋，唐老弟啊，俺们三个人是一个屯子的，从小一起光着屁股长大，那关系就跟一个人似的。以后，你唐老弟但凡有什么事情，只管吩咐我刘老歪，还有郑大力和王小满，俺们哥仨绝对不含糊！哪怕肝脑涂地。”
“唐参谋的事就是俺们哥仨的事，为了唐参谋，我王小满可以两肋插刀。”王小满说。
唐越笑着回应道：“之前我就麻烦过你们，我心里清楚，你们兄弟三人都是重情重义的好汉。以后啊，说不定还真少不了要麻烦你们呢。”
这时，郑大力也跟着说道：“唐参谋，现在这世道太乱，咱们这些兄弟就得相互帮忙，才能在这世上混下去。”
刘老歪紧接着小声说道：“上两次的事儿，我心里有数，唐参谋你绝不是一般人！我也不问你是替谁干事的，从今往后我刘老歪就铁了心跟着你干！你只要吩咐一声，我眼睛都不带眨一下的！”
唐越听着这些话，心中很是感动，同时他也清楚，自己需要刘老歪、郑大力、王小满这几个人，说不定在什么时候就能帮上自己。
三
两个月后，老妈的病又加重了，唐越把她送进了医院，几天后，在一个大雪纷飞的午夜，老妈还是撒手人寰，丢下唐越一个人走了。她弥留之际还在说，“儿子，妈是被你气病的”，这让唐越的心如同压了一块巨石，人如同被扔进深渊，他被内疚、心痛、悲哀、无助打倒了。
办完丧事，唐越心里空落落的，感觉自己是一片叶子，被风吹落，飘来飘去却掉不到地上。他一个人躺在家里的炕上，泪水一次次打湿了枕头。
白天的时候，他就在屋里屋外转悠，看看饭桌，好像老妈还坐在那里；看看锅台，好像老妈还在忙忙活活地做饭。而现实是，现在他就只剩一个人了，没了娘就是没了家，孤孤单单地活着，那么活着的意义在哪里？唐越就这么胡思乱想着，小凤姐给他送的饭他也没吃，放在桌子上都凉了。
小凤姐还说了这样一句话：“越子，你老妈是被你气死的，你知道吗？不过姐看你不像是坏人。你要记住今天姐跟你说的这句话，虽然不中听，可是以后你遇到事就知道该咋办了。”
老妈咽气前说的最后一句话是“儿子，不能当汉奸。”这句话像刀子一样扎着唐越的心，让他的心淌血。不能解释，不能给老妈最后一点安慰，就这样让她老人家带着遗憾走了，这是天大的不孝啊！“妈，你儿子不是汉奸，你儿子是为国家做事的。”唐越在心里喊，可是老妈听得见吗？是不是等到将来，我也到了九泉之下，才能当面跟老妈说明白呀？妈，你别怪儿子呀，儿子是不会给祖宗丢脸的。
他从口袋里摸出香烟来，坐在桌前一支接一支地抽，从前他抽烟是为了应付交际，现在却抽得凶了。下巴上胡子也不刮，摸一把，感觉自己老了。老了吗？他问自己，没有吧？还有好多事情没有做呢。没有在老妈活着的时候娶个媳妇，没有完成她老人家的心愿，这又是一桩不孝，怎么弥补呢？弥补不了，对不起她老人家了。
唐越随后又想起了江兰心，仿佛眼前浮现出江兰心的笑脸，这让他心里暖了一些。他又想起了钟文楷，想到他坚定的眼神和宽厚的笑容，好像感情找到了维系，好像风筝有了线。
是的，很多事情还没有做，还有那么多任务在等着我，这个国，这个破碎的国，还等着我呢。唐越明白这不是自己一个人的事，要拯救国家，大家都得出力，大家中包括自己，这个责任不可以逃避。想到此，他就又找到了活下去的意义。没错，还得干。
夜幕降临，又开始下雪了，北风打着呼哨，把雪花刮得漫天乱舞。这时院子里响起吱呀吱呀的脚步声，唐越起身打开灯，去开了门，是钟文楷来看他，还给他带来了高粱米饭、酸菜炖冻豆腐。看到饭，唐越才觉出来自己饿了。
“有酒吗？”唐越问。
“没有，对付吃吧。”钟文楷回答。
唐越就闷头吃饭。钟文楷到外屋给炉子添了一铲子煤，回来站在桌边，看着唐越不说话。
“咋地啦？”唐越问。
“没啥，就是觉得大娘去世后你有点消沉，越子，你得振作一点。”
“我知道，你别担心我。”
钟文楷一脸严肃地看着唐越，开口说道：“我今天来，还有一件正经事要跟你说。”
唐越连忙问道：“什么事？”
“组织上想给你换个地方，那儿更利于开展工作。”钟文楷压低声音。
唐越迫不及待地问：“什么地方？”
“你知道吗，李宗延如今升官了，当上了司令部参谋处处长。”
唐越点了点头：“我知道，他已经成上校了。”
“李宗延刚到参谋处，他要把自己的位置坐稳，想找几个知近的人当左右手，这是咱们的一个机会。”钟文楷继续说：“组织上想把你安排到司令部参谋处去。”
“这怎么能由得咱们？”唐越眉头微皱。
钟文楷微微一笑，“事在人为，组织上拿出了一笔钱，你去送给李宗延，那人贪财，就说想跟着他干。”
钟文楷说着从怀里掏出五张百元老头票，放在唐越面前。
唐越恍然大悟：“明白了，我抓紧时间去办。”
在这寒冷而寂静的夜晚，在昏暗的灯光下，唐越感到自己身上的血仿佛越来越热。
